迷人的柴燒
今日的柴燒作品泛指以木柴為燃料、無匣缽所燒製的陶瓷器皿、器具或藝術作品，與其他陶瓷作品一樣，涵蓋實用性、工藝性、藝術性的思維與價值，但涉及更深入的地質學、植物學、化學、熱力學、氣象學等知識；時至今日，它們更能呈現人類理性與感性廣泛交織下的綜合成就。
柴燒陶瓷，特別嗎？某種角度而言，它們頗能吸引喜歡自然氣息、古樸韻味的人們，更讓了解柴燒控窯精妙的喜好者愛不釋手。我則以為，依其獨有的豐富觸感及多元的色彩變化，將可吸引更多人的關注與喜愛。
柴燒獨特之處，在於以薪柴的火焰、煙、落灰以及氧化與還原作用等，讓好作品自然而然地散發原始的感染力，開啟（刺激）身體微妙的覺知，讓人們感受到饒富興味。
陶藝家李懷錦工作室使用的日常器皿特寫
（攝影：莊秀玲）
柴窯裡神祕的火光
在現有的窯爐中，柴窯的結構最簡單但卻是最難駕馭的，因為它以不易控制又無法均質表現的薪柴為燃料。從堆燒、穴燒到窯燒，先人借助自然、運用智慧，在萬年的演變歷程中，讓溫度從700℃到達陶瓷燒結的1200℃以上，發展出燃燒室、作品室、煙囪三大結構，成為今日窯爐的基本形式。
在這段漫長的時間中，因地制宜、就地取材、適材適用是最具智慧的策略，因此世界各地有各具風土特色的陶瓷聚落，除窯爐的形式外觀、薪柴的種類、土礦與釉料成分等皆大異其趣外，薪柴的軟硬度、燃點、油質、水分等，都會影響燃燒的效能，而陶藝家們操作燒柴的思維與方式也會因時空環境不同而有所差異，因此柴燒作品自然擁有豐富的多樣表現。相對於現代化工業時代下替代燃料如煤炭、重油、天然氣、瓦斯、電能等，均朝向穩定、單一、量產的方向前進，此時，柴燒作品的出現可說是對均值、統一、重覆等形式的反思。
駕馭柴火是柴燒技藝中最深、最終極的目標，得花上大量時間（數年光陰是必須的）去理解柴窯結構與煙囪效應、薪柴的種類與燃燒特質、丟柴的數量與速度、火的溫度與走向、升溫與持溫的規畫、煙與木灰的質量、風向與濕度的改變等，如何與土坯（含表面金屬氧化物、化妝土或釉等）產生化學反應。每一細節都得知道、理解並經歷過，才能概括掌握作品出窯後的表現；是的，僅僅是概括地，非全盤地。因此，優秀的柴燒工作者蓋一座自己屬意的柴窯是必須也是必然的，才能在不斷實驗與實踐的過程中，逐漸趨向善於掌握柴燒出窯後的表現。（全文閱讀575期藝術家雜誌）
國立台南藝術大學後山柴窯場窯內高溫燒製作品側錄，攝於2020年。
（圖版提供：吳孟哲）