在台灣的特殊政治環境下，建築以往常是一種意識形態、政令宣導與權力展示的工具。一九七○年代的鄉土文學運動喚醒了對刻意模仿中國古建築或直接移植西方建築感到厭倦的建築界，他們開始尋找第三條路。鄉土文學運動在七○年代末逐漸曲終人散，但對台灣建築的研究則開始出現多樣性的論述與活動，本土主義建築成為學者對後現代主義與地域主義的探討對象。八○年代，台灣公共建築與學校建築的需求急速增加，特別是大學校園引進國外校園整體規劃的完整觀念，許多佳作應運而生。此外，新竹科學園區對輔導高科技業的成功，成就了不少設計新穎的工業建築，也帶動全台多個專精化產業園區的形成。商業建築則是在國際合作模式下，創造出許多新觀念與新視野的新環境。戒嚴終止後，社會文化與政治思想的桎梏逐一解開，各種建築思潮匯流，面對著全球化經濟的同化危機，「批判的地域主義」正默默上演。該主義敦促人們將區域文化作為有意識培養的而非自生自長的文化運動；批判的地域主義使用地方設計要素作為對抗全球化的普同性建築秩序的手段。本書介紹的十二組建築師包括王秋華、喻肇川、仲澤還、吳增榮、張哲夫、陳柏森、潘冀、黃永洪、李俊仁／王立甫、姚仁喜、張樞、劉培森。他們許多曾在國外求學，或常以旅行、閱讀吸取全世界建築思潮的演進與實務的最新發展，回過頭來耕耘台灣，他們對台灣本土文化有更高度的思維與創新的理解。其作品有炫麗有樸實，但炫麗的背後常是對建築的深思，樸實的內在總是有在設計上的突圍。這波本土主義的浪潮放棄追求大眾的掌聲與目光，專一地以尋常生活為本，緩緩釋出更深遠也更廣大的能量。