本書選取十一位在現階段的台灣書壇中多居於領導地位的中壯代書家，他們在台灣近代書學發展與書藝開拓上所發揮的關鍵作用，是本書要探討的有趣議題。這些書家的成長史正是台灣光復以後的發展史，時代給了這些書家初期不利的與後期有利的時空條件，而他們在今天都創造了不凡的成就。這些書家都有長時間碑帖臨摹的功夫，也有明確的師承。大概前期的技法奠基與觀念養成，都承繼前輩的經驗，技法成熟之後多以私塾形式開班授徒，因學書者眾，也成為九○年代後台灣書法承傳上的一股主要影響力。九○年代中期後，臺灣在戒急用忍的兩岸政策前題下，改革與開放的話題不斷，整體關注面皆籠罩在泛政治的氛圍中，而象徵中華文化核心的書法，似乎面臨前所未有的困頓與挑戰。中國大陸的書法熱與日本前衛書風，甚或是西方抽象表現的書寫意象都在八○年代以後漸漸對台灣書壇產生影響，這十一位書家中有若干人開始致力於現代書藝的創作，其過程似乎也隱約顯示出一種欲跳脫地域限制而朝向國際觀的視野。儘管如此，他們近年來的創作發表風格看來卻彼此有別。董陽孜特立獨行，在當代藝術中著重跨界對話。陳坤一、陳維德、李郁周、黃一鳴，較多醉心於傳統形式中的雅韻，而少量兼及新形式的嘗試，對傳統書法的文人性格亦保有一定的堅持。徐永進與楊子雲則鍾情於抽象式表現，大膽突破若干傳統禁忌，企圖塑造鮮明的個人風格，是前衛書法的代表。另外，施春茂、杜忠誥、李蕭錕、林進忠則在傳統形式與新形式創作中平均發展，採取了兼容並蓄的態度。十一位書家在近年來的書法風格上呈現出複雜的差異，這些複雜的異同現象，是本書需仔細探索的最有趣且最具意義的課題。