燃燒的彩色盤
張炳堂之台灣野獸派典型
20世紀初始，那些美術創新者，接收了畢生想要超越的日本西洋畫流派概念，並以台灣本色征服。什麼是台灣本色？台灣紅、海島藍、陽光綠、大地黃，恰好是野獸派色彩在台灣本土落地生根。從1904至1907年，自馬諦斯起始到日本，再到台灣，野獸派曾經狂野、溫和，再又奔放，台灣最後一位前輩畫家為這段歷程寫下典型，他是張炳堂。
1987、1989年，張炳堂兩度在南畫廊舉行個展，1997年南畫廊策畫出版《燃燒的彩色盤1947-1997》張炳堂傳記式畫集，那時郭東榮和多數人一樣看到作品都睜大眼睛說：「啊，簡直是廖繼春加郭柏川。」後來畫冊並未付梓，張炳堂認為自己無法超越這些熟識的前輩，也不想在繪畫市場上爭名奪利。他處於前輩和中堅畫家之間，站在近現代繪畫流派的轉折點上，剛好是戰中派畫家的世代。
1928年張炳堂在台南市出生，2013年5月2日逝世，享年八十六歲。2017年10月南畫廊於畫家辭世四年後首度舉行個展「台灣紅：張炳堂紀念展」。呈現台灣從外光派到後期印象派，終於有野獸派在張炳堂身上衍生出耀眼的在地性格。
張炳堂 玫瑰 1990 油彩畫布 20F
最後一位前輩畫家
1942年張炳堂以「張玉堂」名字出品〈廟庭之晨〉，在第五屆「府展」綻放光彩，時年十五歲的他成為有史以來入選官辦展最年輕的台灣畫家。回顧歷史，張炳堂1941年入選第七屆台陽美展，1942年入選第五屆台灣總督府展覽會，1952年與郭柏川創辦南美會並獲終身成就獎。影響他的是三位前輩野獸派畫家：廖繼春、郭柏川、梅原龍三郎，以及一些日本畫家因緣際會在台南市活動，少年張炳堂自然往這個銜接現代美術的流派前進。他一生都在台南市度過，早年和顏水龍是鄰居，曾經看著他畫蔡瑞月，不過他的創作足跡總是穿梭在廟宇、運河、古蹟之間，吸取正在遠去的傳統氛圍，那麼優雅地朝現代釋放。他說：「我看到的，我生活的，全都是畫畫。」
張炳堂在小學時，學校將他的圖畫送去安慰在中國打仗的日本兵。他的畫紙，都是向當時開文具店的廖繼春太太購買。後來，一位日本美術老師在多次美展落選後將整箱油畫顏料送給他，這才開始油畫創作。那時期每到官辦展徵件，向張家租房子的顏水龍，總不忘順便帶著張炳堂的作品參加。廟和教堂同時牽繫著台南人的精神生活，1949年張炳堂又以〈神學院〉入選第五屆省展，這一年，郭柏川悄悄自中國返回台南定居，「南美會」成為張炳堂發表作品的重要舞台，郭柏川的藝術思想以及繪畫風格也深深影響著他。
台灣紅：勇氣和傳統的代表
張炳堂在1970年代以後畫風趨向野獸派，成為繼廖繼春、郭柏川之後典型野獸派畫家。
1977年以前是張炳堂的「茶色時期」，直到有一天，他發現正午前陽光下的廟宇，映出強烈的正紅色，就像他的紅色未加添任何色料。回家後，他將全部中間色顏料丟棄，只留下原色——他找到了來自陽光、土地、民俗原始的生命力。他偏好紅黃藍綠等原色，如陽光照耀那麼篤定地運用著對比色，充滿個人主義的台灣紅，來自府城所見以及熱情追逐卻未竟的夢想。張炳堂的成長適逢第二次世界大戰，失去戰前與戰後出國深造的機會，無奈的戰中派，遂專注於台灣的思考與描寫。
紅色代表勇氣，敢於與眾不同。張炳堂的紅綠對比，彷彿穿著紅衣的原住民少女在樹林中跳躍。他的紅，帶著在地生活情調，武廟、安平古蹟經歲月淬鍊顯出紅色的和諧。那由深邃藍天襯托的豔紅、由孔廟綠林突顯的靜紅、廟中煙霧彌漫的門神與龍柱透出的土紅，使野獸派在台灣再度奔放。
張炳堂 武廟 1990 油彩畫布 50F
他細膩而大膽地為陽光歌唱、為老建築物寫詩、為風景賦予南方色彩。他的紅色，像是勇士與愛的結合；他的藍色，像是一棵大榕樹的陰影留在腦海裡的影子；他的綠色，來自仲夏日一整排不見端底的樹林；他的黃色，簡直是7月的落日沉浸在泥土上。顏色，造就張炳堂的繪畫風格。
張炳堂在建築、裸女小丑、靜物花卉、淡水風景等主題中表現出豐富的內在情愫。溫和的日本野獸派，反而呈現自由奔放的原始生命力，張炳堂表現出有別於他始終想要前往而為戰爭阻礙的日本深造之夢。做為最年輕的戰前美展入選者，故鄉土地的凝視，都比前輩畫家更純粹徹底。張炳堂的未竟之夢，讓我們看見狂野又帶著詩意的台灣野獸派典型。
張炳堂 裸女 油彩畫布 8F